Everyday French – Ep.44 : Comment apprendre une langue

Bonjour tout le monde, bienvenue dans ce 44e épisode de Everyday French. Je m'appelle Aurélie, je suis enseignante de français et j'ai créé ce podcast pour t'aider à écouter du français le plus naturel possible. En ce mois de rentrée, j'ai décidé de parler avec toi un peu de l'apprentissage des langues. Je vais te parler surtout de mon expérience personnelle et on va essayer de voir ensemble un petit peu les techniques pour apprendre une langue. Bien sûr, il n'existe pas une méthode universelle qui marche pour tout le monde, et on est tous différents. Il y a des gens qui adorent étudier la grammaire, il y a des gens qui adorent étudier avec la musique, avec des films. Il y a d'autres gens qui vont partir quelques mois dans le pays de leur langue cible pour apprendre le plus vite possible. Donc je te recommande de trouver ta propre méthode, qui fonctionne pour toi et surtout avec laquelle tu prends du plaisir à apprendre le français. C'est parti.

Pour ceux qui me connaissent, vous savez que j'ai appris l'anglais et le chinois. Aujourd'hui, je vais surtout te parler du chinois, parce que c'est celle que j'ai appris le plus vite finalement. J'ai commencé à étudier l'anglais à partir de la primaire jusqu'à l'université, alors que le chinois, j'ai commencé à partir de l'université jusqu'à maintenant. J'ai étudié le chinois avec quatre méthodes différentes. La première, ça a été à l'université avec mes profs. La deuxième, ça a été par moi-même, en regardant des séries, en écoutant de la musique et en lisant des histoires. La troisième, ça a été quand j'ai été à l'université à Pékin, en Chine. Et la quatrième, ça a été grâce à cette immersion, puisque tout autour de moi était en chinois, et dès que je voulais parler à une personne, c'était forcément en chinois. Grâce à ces quatre méthodes, je vais t'expliquer un peu, selon moi, lesquelles ont été les plus efficaces pour apprendre le chinois. Mais tu peux bien sûr utiliser ces méthodes pour étudier le français ou n'importe quelle autre langue.

Donc la première méthode, l'étude du chinois à l'université, ça m'a permis d'acquérir des bases en chinois, mais de manière assez lente, parce que tous les cours qu'on avait étaient en français, mes profs ne parlaient jamais chinois, donc les seules fois où on était en contact avec la langue, c'était grâce au livre, grâce aux audios ou avec les quelques dialogues qu'on faisait en cours. Globalement, de cette manière-là, l'apprentissage était très lent, très aléatoire et aussi pas du tout optimisé.

Ensuite, pendant cette période, j'ai commencé de mon côté à regarder des séries et à écouter de la musique. Cette méthode-là m'a permis d'acquérir une prononciation presque native, pas à 100%, mais j'avais vraiment un meilleur niveau que tous les autres camarades qui étudiaient le chinois avec moi. J'ai aussi, grâce aux séries, réussi à gagner en vocabulaire, et je me suis aussi exposée à la langue naturelle, à la prononciation naturelle des Chinois dans la série. Et ça, c'était sans le vouloir, parce que je regardais des séries par plaisir. Et en fait, sans me rendre compte, j'étais en train d'améliorer mon chinois. J'étais en train de découvrir les différents accents qui existent en Chine et j'étais en train de gagner en vocabulaire. Je suis donc devenue en quelques mois meilleure que la majorité des gens qui étudiaient le chinois avec moi à l'université.

Ensuite, je suis partie à l'université à Pékin pour étudier le chinois. Donc là, tous les cours étaient en chinois, et on avait — je crois que j'avais six heures de cours de chinois par jour — avec des listes énormes de vocabulaire à apprendre et avec énormément d'exercices, énormément de lecture, énormément d'audio à faire. Cette méthode était très intensive, mais au final c'était pas non plus la meilleure, parce que je me retrouvais avec des listes énormes de mots à mémoriser. Et en fait, c'était des mots que je n'utilisais jamais dans la vraie vie, donc je les apprenais exclusivement pour les examens. Et en seulement quelques semaines, quelques mois, je les oubliais, parce que vraiment ils m'étaient inutiles dans ma vie de tous les jours. Alors oui, j'ai progressé parce que mes profs parlaient tous les jours en chinois, donc j'ai acquis du vocabulaire utile. Mais il y avait aussi une grande partie qui était dédiée à du vocabulaire qui est génial si tu voulais devenir traducteur par exemple, mais pour moi, c'était pas vraiment utile.

Et enfin, la quatrième méthode à laquelle j'étais en contact, c'était le chinois du quotidien, le chinois que j'entendais dans la rue, le chinois de mes amis. Ça, ça a été la méthode la plus difficile, parce que du matin au soir, j'entendais des gens parler, et à la fin, mon cerveau n'en pouvait plus d'écouter du chinois, je n'étais plus capable en fait de comprendre quoi que ce soit. Mais ça a été la méthode la plus efficace. C'est grâce à elle, en fait, si au bout d'un an en Chine, j'avais un niveau vraiment très, très suffisant pour vivre au quotidien. Je pouvais parler de tout et de n'importe quoi avec les gens. Bon, je n'étais pas capable de parler d'économie, de parler d'environnement ou de sujets un peu haut niveau. Mais je pense que j'avais un niveau B2.

Donc qu'est-ce qu'on peut retenir de cette expérience ? Moi, ce que j'en retiens, c'est que si tu veux progresser dans une langue, il faut t'exposer à des choses qui t'intéressent. Moi, ce qui a été le plus utile pour moi, ça a été les séries, la musique et le fait de parler avec des gens. Et surtout de prendre plaisir, en fait, à m'exprimer en chinois. Je pense que je n'ai pas retenu grand-chose du vocabulaire que j'ai appris pendant mes cours en Chine, parce que, comme j'ai dit, c'était beaucoup trop intensif. J'avais trop de choses à retenir chaque semaine et je n'étais pas capable en fait de mémoriser ça toute ma vie. Au final, je pense que si j'avais eu plus de temps pour voyager, plus de temps pour parler avec des gens dans la rue, peut-être que j'aurais encore plus progressé que finalement aller à des cours où j'étudiais comment parler de la guerre en chinois. Par contre, les cours à l'université, que ce soit en Chine ou en France, m'ont quand même été utiles, parce que c'est eux qui m'ont donné une bonne structure, une bonne base et de bonnes connaissances en grammaire et en construction des phrases. Je pense que si je n'avais pas eu ces cours structurés, je n'aurais pas réussi en fait à comprendre comment on fait des phrases en chinois.

Donc la meilleure manière d'apprendre selon moi, c'est d'avoir une structure qui est quand même organisée pour réussir à comprendre comment on parle dans cette langue. Mais il faut aussi s'exposer à beaucoup de vocabulaire et beaucoup d'expressions qui sont utilisées au quotidien. Donc si tu veux progresser, retiens qu'il te faut une bonne base structurée, mais il faut aussi que tu prennes plaisir et que tu trouves vraiment une chose qui te passionne et qui te donne envie de t'améliorer en prononciation, en expression orale, en écoute. Si tu n'arrives pas à trouver cette motivation-là, ça va vraiment être difficile d'apprendre le français juste en lisant quelque chose qui ne t'intéresse pas, ou juste en prenant des cours qui ne t'intéressent pas trop.

Voilà, donc cet épisode était un peu plus long que d'habitude. Je t'ai partagé un petit peu mon expérience, j'espère que ça te sera utile pour apprendre le français. N'hésite pas toi aussi à me partager des méthodes que tu utilises pour apprendre le français ou même d'autres langues. Et moi je vous retrouve la semaine prochaine pour un nouvel épisode. À bientôt.