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Everyday French – Ep 37 : Les feux de forêt

In this episode, the host talks about the wildfires that swept through the Gironde region near Bordeaux — fires caused by human error and made far worse by two months without rain.

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Bonjour à tous et à toutes et bienvenue dans ce 37e épisode de Everyday French ! Cette semaine on va parler d'une tragédie qui sévit en France récemment et je pense que t'en as entendu parler parce que tout le monde en parle aux informations, même à l'étranger. Ce sont les feux de forêt, les incendies qui sévissent en Gironde, à côté de Bordeaux.

Bordeaux, c'est dans le sud-ouest de la France et moi-même j'habite dans le sud-ouest, donc c'est quelque chose qui nous impacte un petit peu, même si pour moi les feux de forêt ils sont à 100 km ou 200 km, c'est vraiment très loin, mais on est quand même un peu impacté par les nuages de fumée et par la qualité de l'air qui se dégrade à cause de ça. C'est parti.

Les incendies proches de Bordeaux ne sont pas du tout dus à une cause naturelle. Malheureusement, il y a eu deux incendies qui se sont propagés et ils sont tous les deux dus à des erreurs humaines. Le premier, si je me trompe pas, c'est une voiture qui a eu un problème et la voiture a pris feu au bord de la route. Donc forcément proche des forêts, c'est ça qui a commencé l'un des feux.

Et le deuxième, c'était une débroussailleuse, donc c'est une machine qu'on utilise pour couper l'herbe. Et elle aussi, je pense, due à trop de chaleur et aussi au fait qu'elle utilise de l'essence, eh bien ça a pris feu et il y a eu un deuxième feu qui s'est déclenché. Beaucoup de villages ont été impactés à cause de ces feux, il y a eu des gens qui ont dû évacuer et même, malheureusement, il y a des gens qui ont perdu leur maison, leur maison ont brûlé parce que les pompiers, les militaires, les policiers, toutes les personnes qui ont essayé d'intervenir pour arrêter les feux, n'ont pas pu.

Parce que comme tu sais aussi peut-être, ça fait deux mois qu'il ne pleut quasiment pas en France, on est en vraie période de canicule et de sécheresse. Donc les forêts sont sèches, l'herbe est sèche et tout brûle, tout brûle facilement. Sans compter que Bordeaux, c'est une région proche de la mer, donc il y a aussi beaucoup de vents marins, des vents forts qui accentuent aussi la propagation de ce phénomène.

Ce qui est également très triste, c'est que comme ces feux ne sont pas naturels, les assurances vont certainement ne pas rembourser les gens qui ont été atteints, qui ont été touchés par ces feux. Donc toutes les personnes qui ont vu leur bien, leur logement, être brûlés entièrement par ces feux, ils risquent de ne pas être indemnisés. Alors j'imagine que l'État va faire quelque chose pour eux parce qu'on peut pas laisser 150 foyers sans rien, voir le travail de toute une vie tombé en fumée devant leurs yeux.

Ça faisait 20 ans que la France n'avait pas connu un feu aussi dévastateur. Comme quoi ce feu aussi de cette année il est vraiment terrible comparé aux années précédentes, sachant que chaque année on a des feux de forêt, on a des incendies, que ce soit naturel ou volontaire, parce qu'il y a aussi des gens qu'on appelle des pyromanes qui volontairement déclenchent des feux. Mais cette année on a vraiment un cocktail qui est prêt à exploser entre cette canicule, la sécheresse.

Le fait que des gens déclenchent des feux, forcément toute cette situation, ça crée le problème qu'il y a aujourd'hui. Et malheureusement ce dont les gens ont peur, c'est que justement chaque année on ait ces problèmes de sécheresse et que ces feux reviennent. C'est pour ça qu'il va falloir trouver des solutions pour éviter que les années prochaines un feu d'une telle ampleur revienne en France. (…) À bientôt.

Key Vocabulary

  • un incendie (n. m.) — un grand feu qui se propage et détruit une forêt, un bâtiment ou une région — a fire, a blaze (a large, destructive one)
    Ex. : Deux incendies se sont déclarés en Gironde à cause d'erreurs humaines.
  • la sécheresse (n. f.) — longue période sans pluie, pendant laquelle la terre et la végétation deviennent très sèches — drought
    Ex. : La sécheresse rend les forêts beaucoup plus inflammables.
  • un pompier (n. m.) — personne dont le métier est d'éteindre les incendies et de porter secours — firefighter
    Ex. : Les pompiers ont travaillé jour et nuit pour arrêter les feux.
  • un pyromane (n. m.) — personne qui déclenche volontairement des incendies — arsonist, firebug
    Ex. : Certains feux ne sont pas accidentels : ils sont allumés par des pyromanes.
  • évacuer (v.) — quitter un lieu en urgence, ou faire partir les habitants d'une zone dangereuse — to evacuate
    Ex. : Les habitants de plusieurs villages ont dû évacuer très rapidement.

Expression of the Day

🗣️ partir en fumée — expression imagée qui signifie disparaître complètement, être perdu d’un coup — on l’utilise pour de l’argent, un projet ou, comme ici, le travail de toute une vie

Example : Avec cet incendie, le travail de toute une vie est parti en fumée.

📌 to go up in smoke — to be lost or destroyed all at once (money, a plan, or here, a lifetime’s work)

Exercises

Your Turn!

Are there wildfires where you live? What is done to prevent them? Tell us in French in the comments! 🔥

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